Das Bild zeigt den Merkurtransit vor der Sonnenscheibe am 11. November, aufgenommen mit dem Institutsteleskop OST.

Ein internationales Forschungsteam, an dem auch der Potsdamer Astrophysiker Prof. Dr. Stephan Geier beteiligt ist, hat vor Kurzem einen neuen High-Velocity Star (HVS) entdeckt. Die sogenannten Schnellläufer sind Sterne, die sich teilweise so schnell durch die Milchstraße bewegen, dass sie irgendwann unsere Galaxie verlassen könnten. Nicht eindeutig geklärt ist bislang die Frage, woher die Schnellläufer den enormen Impuls bekommen, der sie auf so hohe Geschwindigkeiten beschleunigt. In ihrer aktuellen Veröffentlichung in der Fachzeitschrift „Astronomy & Astrophysics“ schlagen die Forscher nun vor, dass die Ursache für diese Beschleunigung ein mittelgroßes schwarzes Loch sein könnte.

In der finalen Phase der Cassini Mission zur Erforschung des Saturnsystems hat die Raumsonde eine Sequenz von Ring- und Mondbeobachtungen mit besonders hoher Auflösung gemacht. In einer Kooperation von mehreren Instrumententeams waren Astrophysiker der Universität Potsdam um Professor Frank Spahn daran beteiligt, Messdaten des Staubdetektors der Cassini-Sonde (Cosmic Dust Analyzer) auszuwerten und zu interpretieren. Die Ergebnisse der Mond-Vorbeiflüge werden jetzt in einem Artikel des internationalen Forscherteams im renommierten Fachjournal "Science" veröffentlicht.